V Kongrese sa šíri strach

  Abramoff sa zatiaľ priznal pred federálnym súdom vo Washingtone k podvodom a daňovým únikom.

Vlna strachu sa už rozšírila aj v americkom Kongrese, lebo viacero prominentných poslancov vládnucej Republikánskej strany ako aj opozičných demokratov dostávalo v predvolebnej kampani peňažné dary, lístky na športové podujatia, prijímali pozvania na opulentné večere, na drahé zahraničné výlety alebo iné výhody. Niektorí poslanci sa chceli dištancovať od lobbistu a v priebehu uplynulých týždňov vrátili vyše
200 000 dolárov.
Abramoff, ktorému by mohol hroziť trest až 30 rokov, už vyjadril ochotu na spoluprácu so štátnym zastupiteľstvom, čo by mu mohlo vyniesť výrazné zníženie trestu na maximálne jedenásť rokov. Ak by naplno spolupracoval so súdom, mohla by sa výmera trestu dokonca znížiť ešte viac. V rámci dohody
o priznaní viny je Abramoff ochotný zaplatiť odškodné najmenej 25 miliónov dolárov. Jeho ďalším spoluobžalovaným je aj PR poradca Michael Scanlon, ktorý bol predtým tlačovým hovorcom Toma DeLaya, bývalého vodcu republikánskej frakcie
v Snemovni reprezentantov. Voči nemu sa vedie vyšetrovanie v súvislosti
s korupčnou aférou. Abramoff jemu alebo jeho prostredníkom vyplatil
v rokoch 2001 až 2004 najmenej 57 000 dolárov (48 000 eur). Ďalším vyšetrovaným je republikánsky poslanec a predseda jedného výboru Robert Ney. Hoci popiera svoju vinu, na verejnosť sa o.i. dostali informácie, že intervenoval za znuotvorenie jedného kasína, ktorého prevádzkovateľom je jeden Indián z kmeňa Tigu v El Pase, ktorý patril
k Abramoffovým zákazníkom. Ney dostal od neho v roku 2002 darom 32 000 dolárov a zúčastnil sa na ceste sponzorovanej iným kmeňom do Perzského zálivu
a Škótska, na ktorej bol aj Tom DeLay. Indiáni, ktorí prevádzkujú
v rezerváciách kasína, investovali cez Abramoffa podľa agentúry AP až 830 000 dolárov, predovšetkým do republikánskych politikov, aby zmarili konkurenčné projekty. Aféra sa začala obvinením, že duo Abramoff/Scanlon podviedlo šesť indiánskych kmeňov o 80 miliónov dolárov. Scanlon sa už podľa dohody s vyšetrovateľmi zaviazal vrátiť indiánskym kmeňom 19 miliónov dolárov.
Z ministerstva spravodlivosti už predtým prenikli informácie, že vyšetrovatelia si vzali pod lupu troch ďalších republikánskych kongresmanov, dvoch bývalých členov Bushovej administratívy ako aj vyše desať podriadených úradníkov. Podľa pozorovateľov vyšetrovatelia znížili hranicu tolerancie a teraz sa zameriavajú aj na činnosti, ktoré predtým zostali bez povšimnutia. Pri financovaní svojej politickej kariéry sa americkí kongresmani už dlhý čas pohybujú na hranici zákona. Silné záujmové skupiny podporujú ich predvolebné kampane a za to očakávajú ústretovosť pri prijímaní zákonov. Politici sa bránia, že v Kongrese robia iba to, čo by robili aj tak a že sa nedajú ovplyvňovať svojimi sponzormi. Opoziční demokrati, ktorí majú tiež vo svojich radoch niekoľko „čiernych ovcí“, však už obvinili republikánov, že pripustili „korupčnú kultúru“. 

(apl, Standard, NZZ)