Život na Marse je pre astronómov otázkou číslo jeden

BRATISLAVA 16. februára (WEBNOVINY) - Stále viac dôkazov o prítomnosti vody na Marse pridáva na váhe teórii, že na červenej planéte kedysi existoval život, ktorý by sa ešte vždy mohol skrývať pod povrchom. "Máme množstvo dôkazov, že kedysi bolo na Marse množstvo vody," povedal astronóm Stephen Clifford z Lunar and Planetary Institute v Houstone na výročnom zasadnutí Americkej asociácie pre pokrok vedy (AAAS) v kalifornskom San Franciscu. Aj napriek tomu, že voda je nevyhnutnou podmienkou pre život, jej súčasná či niekdajšia prítomnosť na Marse ešte nemusí znamenať, že tu život skutočne existoval či existuje. Je to však jeden z hlavných hnacích motorov vedeckej teórie o prítomnosti života na planéte. Popri nedávno zverejnených geologických dôkazoch o prítomnosti vody, Clifford spomenul charakteristické znaky na povrchu planéty ako údolia, brehy či usadeniny v miestach, kde sa kedysi mohli nachádzať jazerá, moria či dokonca oceány. Nedávne zábery z planetárnej sondy Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) priniesli dôkazy o rôzne sfarbených horninách pri zlomoch vo vnútri kaňonov, čo je nesporný dôkaz toho, že tu stovky miliónov rokov presakovala voda. "Na Zemi je vyblednutie skaly pri zlome jasný dôkaz chemickej reakcie medzi tekutinou obtekajúcou zlom horniny a horninou," povedal astronóm a geológ Chris Okubo z Arizonskej univerzity.

Na tlačovej konferencii v spoločnosti ďalších odborníkov na problematiku Marsu Okubo povedal, že tento fenomén by mohli vysvetliť dažde, vietor a vulkanická činnosť. Zlomy v hornatých vrstvách by mohli byť i dobrým dôkazom vody ukrytej pod povrchom, ktorú by MRO a európska sonda Mars Express mali byť schopné odhaliť. Nedávne výskumy priniesli dôkazy o tom, že voda by sa mohla nachádzať v marťanskej pôde. V decembri priniesla americká sonda Mars Global Surveyor priniesla fotografie dvoch odtokových kanálov, ktoré sa na Marse vytvorili iba nedávno, čím podporila teóriu tečúcej povrchovej vody. Povrch planéty je priveľmi studený na to, aby po ňom mohla tiecť voda, no podľa vedcov sa podzemná voda dostala na povrch s úlomkami horniny a predtým, než zamrzla, stiekla po svahu a vytvorila kanály. Od roku 2000 študujú astronómovia fotografie stoviek korýt možných riek na stenách kráterov, ktoré mohla vytvoriť voda či zosuv bahna. Ďalším nepriamym dôkazom možnej prítomnosti života na Marse je prítomnosť metánu v atmosfére. Tento plyn totiž najčastejšie vylučujú baktérie. Ako uviedol vedec Tori Hoeshsler z Amesovho výskumného centra NASA, výskum Marsu sa v súčasnosti zameral na hľadanie vody, no podľa jeho slov by vedci mali hľadať i priamo samotné formy života na planéte. "Už aj na Zemi máme dôkazy o organizmoch, ktoré sa živia vďaka interakcii medzi vodou a skalami. Skaly uvoľňujú vodík a pochopenie vzájomného ovplyvňovania skál a vody na Marse bude kľúčové pre hľadanie života na planéte," uviedol. Vedci sa zhodujú na tom, že iba súčinnosťou viacerých vedných disciplín by sa im mohlo podariť definitívne vypátrať minulý či súčasný život na Marse.

SITA/AFP/AP