Štátne agentúry Tass a RIA-Novosti s odvolaním sa na svoje zdroje informovali, že ním je generálplukovník Viktor Afzalov, ktorý už bol od augusta úradujúci šéf tejto zložky ruskej armády. Na poste nahradil generála Sergeja Surovikina, ktorého odvolali po júnovej vzburežoldnierskej Wagnerovej skupiny, o ktorej údajne vedel.
Surovikin mal údajne úzke vzťahy s jej zakladateľom Jevgenijom Prigožinom. Od októbra 2022 do januára Surovikin viedol vojnové úsilie Moskvy na Ukrajine.