20. novembra 2006
Roger Federer neohrozene vládne súčasnému mužskému tenisu. Pri vysokom počte turnajov sa síce ani on občas nevyhne slabšiemu dňu (naposledy sa mu to stalo 16. augusta v Cincinnati proti Škótovi Andymu Murrayovi, ale odvtedy ťahá sériu 29 víťazstiev), prípadne hráčovi, ktorý naň dočasne nájde recept (Španiel Rafael Nadal v prvej polovici sezóny 2006), ale z dlhodobého hľadiska Švajčiar momentálne nemá konkurenta.
Šanghajskú halu Qi Žong v nedeľu po triumfe na ATP Masters Cupe opúšťal za zvukov skladby Simply The Best (Jednoducho ten najlepší) od Tiny Turnerovej a v lejaku zlatých papierikov. "V prvom sete ma zabil," vyhlásil po finále Američan James Blake, ktorý na úvod zápasu inkasoval tzv. kanára 0:6 a ďalšie dve dejstvá prehral 3:6, 4:6. Nová svetová štvorka nešetrila na Federerovu adresu poklonami: "Odovzdával som to najlepšie zo seba a Roger ešte stále bol o úroveň vyššie. Až ma to desilo. Je neuveriteľný a chýbajú mi prívlastky na to, aby som popísal jeho výnimočnosť. Vyčnieva nad nami o hlavu i ramená. Som poctený už tým, že ma považujú za jeho kolegu."
Spomenutý Nadal, ktorý sa postaral o štyri z len piatich tohtoročných prehier 25-ročného Bazilejčana, po semifinálovej sobotnej prehre (4:6, 5:7) uznal: "Roger hrá na neuveriteľne vysokej úrovni. Nie som takto ďaleko, hoci som dnes bol pomerne blízko k víťazstvu." V utorok sa obaja za nezverejnený honorár znova stretnú v exhibičnom dueli pod názvom Super Match v kórejskom Soule.
Federer pri piatej účasti na prestížnom "výberovom" podujatí pre najlepších osem hráčov v hodnotení Indesit ATP Race získal tretiu trofej a má bilanciu 22:2, v základných skupinách bezprecedentných 15:0. Predtým sa na šampionáte presadil v rokoch 2003 a 2004 ešte v americkom Houstone. Viac ako tri primáty získali Pete Sampras, Ivan Lendl (po 5) a Ilie Nastase (4). Vlani Federer prehral v rozhodujúcom stretnutí s Argentínčanom Davidom Nalandianom 7:6 (4), 7:6 (11), 2:6, 1:6, 6:7 (3). Pri premiére v roku 2002 podľahol Austrálčanovi Lleytonovi Hewittovi v semifinále 5:7, 7:5, 5:7 Víťaz základnej Červenej skupiny prešiel celým šanghajským turnajom bez zaváhania a ako nezdolaný šampión si odniesol šek na 1,52 milióna USD. V aktuálnej sezóne zarobil na prémiách 8 343 885 USD. Hranicu siedmich miliónov prekonal v stredu zdolaním Američana Andyho Roddicka a už táto položka bola novým historickým medzníkom. Celkovo si tenisom od roku 1998 zarobil 28 576 458 USD a so 483 jednotlivými víťazstvami sa blíži k ďalšej magickej položke.
V roku 2006 si na grandslamovej úrovni pripísal triumfy na Australian Open, vo Wimbledone a na US Open a má už celkovo 9 primátov. Na Roland Garros, ktoré mu v zbierke chýba, podľahol vo finále Nadalovi. "Práve parížska antuka je banánovou šupkou na jeho ceste za skompletizovaním Grand Slamu, ale pri svojich kvalitách to môže zvládnuť. Ponúkame kurz 7:1 na to, že Federer dosiahne v roku 2007 kompletnú zbierku. Ešte nikdy sme neboli v tejto kategórii takto nízko, lenže on sám je iná kategória," povedal Nick Weinberger, hovorca britskej stávkovej spoločnosti Ladbrokes, ktorá Švajčiarovi už stanovila aj kurz na triumf v januárovom Melbourne - 1,44:1. Všetky podujatia "veľkej štvorky" naposledy vyhral v roku 1969 Rod Laver a práve on v roku 1961 a 1962 ako posledný pred Federerom bol v šiestich grandslamových finále v rade.
Švajčiar dvanástou tohtoročnou trofejou prekonal svoj osobný rekord 11 korunovácií z rokov 2004 a 2005. Ďalšie prvenstvá si postupne zaknihoval v Dohe, Indian Wells, Miami, Halle, Toronte, Tokiu, Madride a Bazileji. Celkovo má na konte už 45 singlových titulov. Zároveň natiahol sériu svojich víťazstiev na 29 zápasov - jeho vlastné maximum má hodnotu 35 úspechov. Federer vyhral tento rok 92 duelov (prehral 5, z toho 4 s Nadalom), o 10 viac než vlani pri stanovovaní svojho doterajšieho maxima. Hranicu 90 naposledy pokoril Ivan Lendl v roku 1982. Do finále sa dostal na 16 zo 17 absolvovaných turnajov. Počas kariéry vyhral 77,6 percenta finálových súbojov, do ktorých sa dostal. Na porovnanie: Pete Sampras 72,7%, John McEnroe 71,3%, Björn Borg 70,5%.
Na čele počítačového poradia Entry má "FedEx" taký výrazný náskok, že s určitosťou k 26. februáru 2007 prekoná historického lídra Američana Jimmy Connorsa v počte týždňov neprerušeného pobytu na vrchole rebríčka. Zatiaľ ich tam od 2. februára 2004 strávil 146. Nikto nikdy nemal na konte 8370 bodov. "Je to jeden z najvýznamnejších štatistických rekordov mojej kariéry, ale oslávim ho až koncom februára," predznamenal Federer, ktorý sa novú sezónu bude tradične pripravovať prevažne v Dubaji, stále pod vedením austrálskeho kouča Tonyho Rochea a v spoločnosti svojej dlhoročnej priateľky - bojnickej rodáčky Miroslavy Vavrinecovej.
(SITA)