Zápas medzi Chorvátskom a Dánskom bude aj o súboji Modriča s Eriksenom

Nižnij Novgorod 1. júla (TASR) - Futbalisti Chorvátska doposiaľ predvádzali na MS v Rusku výborné výkony a chcú ich potvrdiť aj v nedeľňajšom osemfinále na štadióne v Nižnom Novgorode (20.00 h) proti Dánom. Tí sú ich prvou prekážkou vo vyraďovačke na vytúženej ceste za medailou. "Vikingovia" idú do zápasu ako outsideri, no dopredu flintu do žita nehádžu.


"Vatreni" ovládli svoju základnú D-skupinu, keď vyhrali všetky tri stretnutia, pričom presvedčivo zdolali Argentínu s Lionelom Messim 3:0. Už po druhom zápase mali postup vo vrecku a tak si v záverečnom s Islandom mohol dovoliť tréner Zlatko Dalič až deväť zmien v základe. Jeho zverenci aj v "béčkovej" zostave vyhrali 2:1. "Bol to úspech, že sme sa kvalifikovali medzi najlepších šestnásť tímov v predstihu. No teraz chceme viac, budú to najpamätnejšie zápasy môjho života," povedal krídelník Ante Rebič, ktorý otvoril skóre duelu proti Argentíne.

Chorváti sa prebojovali do vyraďovačky prvýkrát od senzačného zisku bronzu na premiérových MS v samostatnosti v roku 1998. Teraz by chceli tento úspech minimálne zopakovať. "Chceme, aby bola naša krajina hrdá," nechal sa počuť útočník Andrej Kramarič.

Hlavný ťahúň tímu je Luka Modrič. Kreatívny stredopoliar Realu Madrid si priviezol do Ruska skvelú formu a svojimi prihrávkami, prehľadom na ihrisku i gólmi diktuje hru Chorvátska. Jeho partner zo stredu poľa Ivan Rakitič, z konkurenčnej Barcelony, ho vychválil doslova do nebies. "Je to najlepší hráč Chorvátska v celej histórii," povedal a prirovnal ho k svojmu už bývalému spoluhráčovi z Barcy Andresovi Iniestovi. "Akoby boli z inej planéty a prišli si zahrať futbal s nami smrteľníkmi. Na svojej pozícii patria k najlepším hráčom histórie. Ďakujem Bohu, že som si s nimi mohol zahrať," zložil im poklonu.

Centrom dánskeho tímu je zase stredopoliar Tottenhamu Hotspur Christian Eriksen, ktorý mal prsty v oboch góloch svojho tímu na turnaji. Na prvý pri triumfe nad Peru (1:0) prihral a druhým zariadil remízu 1:1 s Austráliou. V záverečnom skupinovom zápase severania uhrali bezgólovú remízu s Francúzskom, čím potvrdili, že ich najväčšia zbraň je obrana. "Sú veľmi kompaktní, vedia, ako zastaviť svojich súperov. Dovolia im len veľmi málo šancí a sami sú pritom v útoku nebezpeční. Navyše majú Eriksena, ktorý patrí medzi najlepších tvorcov hry v Európy i vo svete," povedal Rakitič pre agentúru AP.

Aj Eriksen mal len slová chvály na lídra súperovho tímu. "Hrať proti Lukovi Modričovi je vždy niečo špeciálne, pretože je to výnimočný hráč a taktiež stále žijúca legenda pre fanúšikov Spurs, takže o ňom počúvam dosť často. Chorvátsko hrá ako tím a majú najmä veľmi silný stred poľa. Bude to ťažký zápas," uviedol. Modrič sa preslávil práve v drese londýnskeho klubu, v ktorom pôsobil v rokoch 2008 až 2012 a potom odišiel do Realu. Dvojica sa naposledy stretla na jeseň v skupinovej fáze LM. Viac radosti mal vtedy Eriksen, ktorý skóroval pri triumfe Spurs 3:1 vo Wembley, prvý zápas sa skončil remízou 1:1. Z prestížnej trofeje sa však nakoniec tešil Modrič.

Zápas Chorvátsko - Dánsko sa začne v nedeľu 1. júla o 20.00 SELČ na štadióne v Nižnom Novgorode, v priamom prenose ho odvysiela RTVS na Jednotke. Víťaz duelu sa vo štvrťfinále stretne s lepším zo súboja medzi Španielskom a domácim Ruskom.





Zdroj: Teraz.sk, spravodajský portál tlačovej agentúry TASR