Arsenal už deväť zápasov v LM nedostal gól

BRATISLAVA 24. apríla (WN/SITA) - V utorok a v stredu sa futbalový svet môže tešiť na odvetné semifinálové duely Ligy majstrov 2005/2006. Len šesť dní po prvom zápase na Highbury privíta najväčšie prekvapenie tohtoročnej edície najprestížnejšej európskej klubovej súťaže FC Villarreal londýnsky Arsenal, ktorý si z domácej pôdy nesie jednogólový náskok. Utorkové odvetné stretnutie má výkop o 20.45 h SELČ.

Pre oboch súperov to bola pred týždňom premiéra medzi štvorlístkom najlepších. Lepšie v nej napokon obstál domáci Arsenal, ktorý si vôbec v prvom meraní síl oboch súperov v LM vybojoval cenné víťazstvo 1:0 a tým aj výhodnú pozíciu pred odvetným zápasom na štadióne El Madrigal. "Kanonieri" sa tak dôstojne rozlúčili so staručkým štadiónom Highbury, na ktorom mohli diváci sledovať derniéru zverencov trénera Arsena Wengera v európskych pohárových súťažiach. Po 93 rokoch ho nahradí supermoderný Emirates Stadium s kapacitou 60 tisíc fanúšikov na neďalekom Ashburton Grove. Londýnčania vďaka perfektne organizovanej defenzívnej činnosti celého tímu v aktuálnom ročníku LM ešte neokúsili trpkosť prehry a navyše predĺžili svoju rekordnú sériu, keď v najprestížnejšej klubovej súťaži na starom kontinente nedostali gól už deväť stretnutí. Vyrovnali tak rekord Ajaxu Amsterdam zo sezóny 1987/88 a ak nemecká reprezentačná brankárska jednotka v bránke Arsenalu Jens Lehmann nedostane gól ani v Španielsku, budú "kanonieri" okrem postupu do parížskeho finále prepisovať aj historické tabuľky. Francúzsky kormidelník na lavičke posledného anglického zástupcu v aktuálnom ročníku LM Arsene Wenger netají pred odvetou optimizmus: "Sme mužstvo, ktoré vždy dokáže dávať góly. Pre nás je najdôležitejšie ísť do Španielska s výborne organizovanou defenzívou a využívať každú príležitosť na rýchle protiútoky." Arsenal v príprave na utorkový zápas len remizoval v Premier League na domácej pôde s Tottenhamom 1:1 a skomplikoval si tak cestu za ziskom štvrtého miesta v najvyššej anglickej súťaži, zaručujúceho miestenku v budúcoročnej edícii Ligy majstrov 2006/07. V dôležitom stretnutí navyše "kanonieri" prišli o švajčiarskeho stopéra Philippa Senderosa, ktorý si zranil koleno a jeho štart na Pyrenejskom polostrove je otázny. Wenger však už môže počítať so službami Juana Antonia Reyesa, ktorý v prvom stretnutí stál pre tri žlté karty. Francúzskemu koučovi by mala byť k dispozícii aj 31-ročná opora anglickej reprezentácie Sol Campbell, ktorý sa už zotavil zo zlomeniny nosa. "Uvidíme, či nastúpi alebo nie, v každom prípade je pre nás obrovskou istotou vedieť, že je späť," dodal Wenger, s ktorým zdieľa optimizmus aj 28-ročný francúzsky ostrostrelec Thierry Henry: "S našou útočnou silou a čo je najdôležitejšie - výbornou obranou, máme veľkú šancu postúpiť. Na Highbury sa hostia stiahli do defenzívy a nebezpeční boli akurát zo štandardných situácií. Na to si musíme dávať najväčší pozor."

FC Villarreal doplatil cez víkend v najvyššej španielskej súťaži na to, že čílsky kormidelník Manuel Pellegrini nechal oddychovať až šesť kľúčových hráčov. Hráči "žltej ponorky" podľahli San Sebastianu 0:2 a klesli už na desiatu priečku v Primera Division. Pred najdôležitejším súbojom sezóny sa Pellegrini rozhodol šetriť Juana Romana Riquelmeho, Marcosa Sennu, Juana Pabla Sorina, Rodolfa Arruabarrenu a gólmana Mariana Barbosu. Útočník Diego Forlán sedel len na lavičke náhradníkov a do hry zasiahol až v druhom polčase. "Sme tak blízko k finále Ligy majstrov, že zápas s Arsenalom má pre nás určite väčšiu dôležitosť," zdôvodnil svoje rozhodnutie Pellegrini, ktorému bude v utorkovej odvete chýbať pre tri žlté karty len taliansky defenzívny stredopoliar Alessio Tacchinardi. Villarreal v doterajšom priebehu LM na domácej pôde ešte neprehral, ak však bude chcieť postúpiť do parížskeho finále 17. mája, bude musieť k doterajším ôsmim presným zásahom určite nejaký pridať.

FC Villarreal - Arsenal Londýn, rozhoduje: Valentin Ivanov (Rus.)

FOTO:SITA/AP