Začína sa tvrdý boj o miesta do play off

OTTAWA 28. februára (WN/SITA) - Po olympijskej prestávke sa v utorok opäť rozkrúca kolotoč zápasov hokejovej NHL. Po úvodnej porcii šiestich zápasov sa rozbehnú tvrdé boje o play off, ktorých definitívne zloženie dvojíc bude známe 18. apríla. Olympijská prestávka niektorým tímom pomohla, keďže sa im uzdravili viacerí kľúčoví hráči, ďalším uškodila a ich hokejisti sa z turínskeho turnaja vrátili s vážnymi i menej vážnymi šrámami. Výpočet maródov je dosť veľký. Los Angeles začína ďalšiu časť sezóny bez zranených Pavla Demitru a Alexandra Frolova, Vancouver bez kľúčových obrancov Samiho Sala, Mattiasa Öhlunda a Ed Jovanovského, Ottawa bez Dominika Hašeka a Martina Havláta, New Jersey bez Patrika Eliáša, Philadelphia bez Simona Gagneho i Michala Handzuša, Phoenix bez Ladislava Nagya, Montreal bez Joseho Theodora, Buffalo bez Daniela Briera, v prvých marcových zápasoch je otázny štart Erica Lindrosa za Toronto a Jaromíra Jágra za New York Rangers.

V závere základnej časti bude veľký boj najmä o miesta v postupovej osmičke do play off vo Východnej konferencii, kde má momentálne zatiaľ ôsmy Montreal iba dvojbodový náskok pred Torontom, Atlantou i Bostonom. Šance na postup však majú aj New York Islanders s Floridou. Montreal dúfa, že sa mu rýchlo uzdraví brankár Jose Theodore, ktorý by mal chýbať šesť až osem týždňov. V bránke sa budú striedať Cristobal Huet a Yann Danis. Tímu by do play off mohol pomôcť najmä kapitán Saku Koivu, ktorý v Turíne odohral životný turnaj. Na olympijskú formu Matsa Sundina sa budú spoliehať aj v Toronte, ich kapitán je po zisku zlata v dobrej pohode. V Západnej konferencii je situácia rovnako zaujímavá, o posledné postupové miesto, na ktorom je zatiaľ Edmonton, sa budú usilovať aj Anaheim, Minnesota, San Jose i Phoenix.

FOTO:SITA