Nestor Jekimov ohrozuje Zoetemelkov rekord na Tour de France

BORDEAUX 11. júla (WN/SITA) - Najstarším účastníkom cyklistickej Tour de France je štyridsaťročný Rus Viačeslav Jekimov. Pre olympijského víťaza zo Sydney 2000 v časovke je tohtoročné podujatie už jeho pätnástym v kariére. Jekimovovi ešte chýbajú dve účasti k prekonaniu absolútneho rekordu v tomto smere. Holanďan Joop Zoetemelk nastúpil na štart "Grand Boucle" celkovo šestnásťkrát. Populárny "Eki" verí, že v roku 2008 už bude rekordér a potom po olympijských hrách v Pekingu ukončí kariéru. "Chcel by som rekord prekonať. Ľudia sa potom pozrú do kroník a povedia, že Jekimov je držiteľom rekordu. A tak budem súčasťou histórie. Ak však zistím, že to už nie je ono, tak odídem. Zatiaľ sa cítim v poriadku. Moje nohy sú ľahšie ako kohokoľvek v mojom veku," povedal Jekimov, ktorý od roku 1990 vynechal Tour len dvakrát (1999, 2005). Kým doteraz na Tour väčšinou pomáhal Lancovi Armstrongovi, teraz je v tíme Discovery Channel akýmsi starešinom a dohliada na mladších jazdcov. Počas svojej kariéry na Tour zažil viaceré významné okamihy histórie pretekov. Jazdil vo víťazných érach Miguela Induraina a Lanca Armstronga, počas dopingového škandálu tímu Festina v roku 1998 i tohtoročnom pred štartom Grande Boucle. "Deväťdesiate roky 20. storočia boli dosť divokým obdobím. Spôsob jazdenia od mojich začiatkov sa výrazne zmenil. Na takmer všetkých pretekoch sa jazdilo, ako by nás vystrelili z dela. Toto je asi prvá Tour, kde sa konečne jazdí normálne," dodal Jekimov.

FOTO:AP/SITA