Obyvatelia hlasujú o väčších právomociach pre Cháveza

Asi 16 miliónov voličov bude môcť vhodiť hlasovacie lístky v čase od 6. hodiny (11:00 SEČ) do 4. hodiny popoludní (21:00 SEČ).

Chávez, ktorý je na čele krajiny osem rokov, označil odporcov reforiem za "zradcov." Zároveň varoval, že v prípade vypuknutia násilností počas alebo po skončení hlasovania zastaví celý export ropy, pričom menoval Spojené štáty, ktoré sa snažia v krajine vyvolať nepokoje. Opozícia na čele s univerzitnými študentmi vystúpila proti 39 zmenám ústavy, ktoré Chávez navrhol.

Protesty, z ktorých mnohé polícia brutálne rozohnala, vyvrcholili vo štvrtok masovým zhromaždením, na ktorom demonštranti vyhlásili, že Chávez sa snaží nastoliť komunistický režim podobný Kube podľa vzoru svojho učiteľa Fidela Castra. Po štvrtkovom proteste sa nasledujúci deň zase uskutočnila demonštrácia na podporu Cháveza. Podľa prieskumov verejnej mienky je rozdielny postoj voličov takmer vyrovnaný.

Chávez na sobotňajšej tlačovej konferencii, čím zjavne porušil volebné moratórium, potvrdil, že zastaví export ropy, ak zistí zasahovanie USA do vnútorných záležitostí krajiny. "Nebude žiadna ropa pre nikoho a cena za barel sa vyšplhá na dvesto dolárov," vyhlásil. Venezuela, ktorá je členom OPEC, v súčasnosti vyváža okolo 60 percent svojej ropy do USA. Dodávky zabezpečujú asi 11 percent ropných potrieb USA a obchod dosahuje v súčasných cenách ročne hodnotu 37 miliárd dolárov.

SITA, AFP