HOKEJ-MS: Na kanadskej súpiske aj Heatley, Spezza a Nash

Kanadská hokejová reprezentácia bude na nadchádzajúcom svetovom šampionáte na domácom ľade podľa očakávania nabitá skúsenosťami a kvalitou. Na úvod krátkeho tréningového kempu v Pepsi Colisee v Québecu sa trénerovi Kenovi Hitchcockovi vo štvrtok prihlásili aj elitní útočníci klubov NHL Rick Nash (Columbus), Eric Staal (Carolina), Shane Doan (Phoenix) a Martin St. Louis (Tampa Bay), ktorých najnovšie doplnili aj hviezdy Ottawa Senators Jason Spezza a Dany Heatley. V obrane by sa mali v kanadskom tíme predstaviť okrem iných aj Ed Jovanovski (Phoenix), Dan Hamhuis (Nashville) a Brent Burns (Minnesota), v bránke dostane príležitosť Mathieu Garon (Edmonton). Generálny manažér Steve Yzerman očakával aj príchod jedného z najlepších obrancov NHL Diona Phaneufa (Calgary), ten však pozvánku napokon odmietol.

Kanaďanie už teraz tvrdia, že budú mať výber porovnateľný s tým, ktorý sa predstavil v drese s javorovým listom na MS 2005 v Rakúsku, teda v čase výluky v NHL. "Bude to krásny, veľkolepý turnaj, veľmi sa naň teším. Hokejové stánky v Québecu a Halifax by mali byť vypredané. Bude to zábava," povedal skúsený 32-ročný obranca Ed Jovanovski. Práve vyváženie mladosti so skúsenosťou by malo byť veľkým tromfom kanadského výberu, ktorý bude na MS 2008 obhajovať zlaté medaily z lanského šampionátu v Moskve. "Keď mladí vidia, že sa v tíme nachádzajú skúsení hráči, akými sú Steve Staios, Martin St. Louis alebo Shane Doan, bude to pre nich motivácia navyše. Môžeme sa tešiť na špičkové hokejové predstavenia," komentoval tréner Ken Hitchcock.
Kanada bude v domácom prostredí útočiť na štvrté zlato za posledných šesť rokov. Tiež sa môže stať po 22 rokoch prvým tímom, ktorý využije výhodu domáceho ľadu na zisk titulu. Naposledy sa to podarilo v roku 1986 bývalému Sovietskemu zväzu. Tréningový tábor v Québecu ukončia domáci 29. apríla a presunú sa do Halifaxu. Tam budú v základnej B-skupine postupne ich súpermi Slovinci, Lotyši a Američania. Ešte predtým vo dvoch prípravných zápasoch v Québecu Kanaďanov preveria Fíni a Rusi.

Kanadská nominácia na MS 2008:
Brankári: Mathieu Garon (Edmonton), Cam Ward (Carolina), Pascal Leclaire (Columbus)
Obrancovia: Dan Hamhuis (Nashville), Brent Burns (Minnesota), Ed Jovanovski (Phoenix), Duncan Keith (Chicago), Steve Staios (Edmonton), Jay Bouwmeester (Florida)
Útočníci: Rick Nash (Columbus), Jason Spezza, Danny Heatley (obaja Ottawa), Eric Staal a Ray Whitney (obaja Carolina), Shane Doan (Phoenix), Martin St. Louis (Tampa Bay), Chris Kunitz, Ryan Getzlaf (obaja Anaheim), Jamal Mayers (St. Louis), Derek Roy (Buffalo), Patrick Sharp a Jonathan Toews (obaja Chicago), Jason Chimera (Columbus)
Náhradníci: Mark Giordano (Calgary) a Sam Gagner (Edmonton)

(SITA)