Na Sahare objavili neobyčajné prehistorické krokodíly

BRATISLAVA 20. novembra (WEBNOVINY) - Výskumníkom z University of Chicago sa na Sahare podarilo objaviť niekoľko skamenelín prehistorických krokodílov s veľmi ojedinelými charakteristikami. Jedna z týchto fosílií mala zuby ako diviačie kly a ďalšia tlamu ako kačací zobák. Krokodíly, z ktorých tri boli novými druhmi, patria do zvláštneho sveta plazov obývajúcich južné oblasti prapevniny Gondwany pred viac ako 100 miliónmi rokov. Výsledky výskumov sú publikované v časopise National Geographic.

Výskumníci pod vedením Paula Serena objavili zvyšky skamenelín počas série expedícií, ktoré začali v roku 2000 na Sahare. Mnohé z týchto fosílií sa nachádzali na povrchu tenkého pruhu skál a dún naviatych vetrom. Krokodíly obývali oblasť dnešnej Nigérie a Maroka v čase, keď tam ešte existovali mohutné riečne toky na zarastených rovinách a Zemi vládli dinosaury.

Sereno tvrdí, že "tieto druhy otvárajú okno do sveta krokodílov, ktorý je veľmi vzdialený od kontinentov nachádzajúcich sa na severe". Krokodíl druhu Sarcosuchus imperator, ktorý dosahoval dĺžku 12 metrov a vážil až 8 ton, je prvým a najväčším "úlovkom", ktorý sa vedcom na Sahare podarilo objaviť. Odvtedy našli ešte ďalšie tri nové druhy, ktorým dali mená PancakeCroc, BoarCroc a RatCroc.

"Prekvapilo nás, keď sme našli toľko druhov naraz a na jednom mieste. Každý krokodíl sa očividne stravoval odlišne a takisto mal aj iné správanie. Zdá sa, že si medzi sebou rozdelili časti ekosystému, pričom každý druh vyťažil zo svojich výhod a vlastného spôsobu správania," uzavrel člen Serenovej výskumnej skupiny Hans Larsson.

Informáciu zverejnil internetový portál abc.es.

SITA