Hráči NBA odvrhli novú loptu, 1. januára návrat koženej

NEW YORK 12. decembra WEBNOVINY) - Na palubovky zámorskej NBA sa vráti stará kožená lopta a skončí sa tak krátka éra neúspešného experimentu s modelom vyrobeným z kompozitného mikrofibrózneho materiálu. Komisár NBA David Stern, ako už jeho nedávne výroky naznačili, podľahol masívnej kritike najmä zo strany špičkových hráčov, ktorý sa na loptu sťažovali už pred začiatkom sezóny. "Odozva našich hráčov na kompozitnú loptu bola jednoznačne negatívna a podľa toho konáme. Aj keď skúšky vykonané firmou Spalding aj NBA preukázali, že nový produkt sa bude správať vo svojich vlastnostiach stabilnejšie ako starý, čo potvrdili aj vyššie štatistiky streľby, jej presnosti či relevantnej straty lopty, najdôležitejším ukazovateľom pre nás je názor našich hráčov," konštatoval Stern, ktorý bol pred prvou výmenou lopty od roku 1970 jej veľkým stúpencom. Pod tlakom hviezd profiligy, ako sú lídri majstrovských Miami Heat Shaquille O'Neal a Dwyane Wade, ako aj najužitočnejší hráč uplynulých dvoch ročníkov Steve Nash, však svoju rétoriku zmenil. Obľúbená "kožená" sa na palubovky vráti 1. januára, Stern a vedenie NBA sa však pokroku nevzdávajú. "Medzitým budeme v spolupráci s hráčmi a našimi partnermi zo Spaldingu vyvíjať loptu vyhovujúcu súťaži," dodal Stern. Vedenie profiligy pristúpilo k výmene lôpt iba druhýkrát za 60 ročníkov, starý typ bol v obehu 35 rokov. Nový má povrchovú úpravu z kompozitného mikrofibrózneho materiálu, ktorý vyvoláva efekt vlhkosti a podľa výrobcu "má výbornú priľnavosť a nestráca svoje kvality počas celého trvania zápasu". U hráčov sa však novinka nestretla s veľkou obľubou, postupne ju kritizovali takmer všetky hviezdy súťaže.

SITA, AFP, AP