Mrak úlomkov sa musí ustáliť, potom bude predvídateľný

Experti zároveň upozorňujú, že po viac ako piatich desaťročiach ľudskej činnosti môže byť nebezpečné aj množstvo úlomkov obiehajúcich okolo Zeme. Ako povedal podpredseda Zboru náčelníkov štábov Ozbrojených síl USA James Cartwright, "mrak úlomkov bude na mieste asi rok a ďalšie desiatky rokov budeme musieť hrať niečo ako vybíjanú." Dobrou správou podľa neho je, že keď sa mrak ustáli, bude pomerne predvídateľný, tou zlou je veľká rozloha.

Cartwright bol na čele amerického strategického veliteľstva (STRATCOM), ktorého Centrum pre spoločné vesmírne operácie sleduje viac ako 18-tisíc človekom vyrobených objektov obiehajúcich okolo Zeme. Veľkosť mrakov trosiek, ktoré vznikli pri štvrtkovej kolízii ruského satelitu Kosmos 2251 a amerického Iridium 33, nebude podľa Americkej vesmírnej agentúry (NASA) známy skôr ako o niekoľko týždňov. "Experti NASA doteraz zistili, že riziko pre vesmírnu stanicu sa zvýšilo, ale napriek tomu je veľmi malé a v rámci prijateľných limitov," uviedol vo štvrtok hovorca NASA John Yembrick. "Aj keď nejaké úlomky sa dostanú do jej výšky, niektoré v priebehu mesiacov, iné počas rokov či desaťročí, dokážeme ich sledovať a v najhoršom prípade sa im vyhnúť." Medzinárodná vesmírna stanica (ISS) obieha asi 354 kilometrov nad Zemou, ďaleko pod miestom zrážky družíc.

Hubbleov vesmírny ďalekohľad (HST) a družice určené na pozorovanie Zeme patriace NASA však obiehajú vyššie a sú viac vystavené možnosti poškodenia. Satelity "obiehajú vo výške priemerne 707 kilometrov, čo nie je veľmi ďaleko od oblasti kolízie vo výške 790 kilometrov," uviedol Yembrick, riziko je však veľmi malé. Podľa hovorcu NASA Williama Jeffsa zrážka družíc neohrozuje štart vesmírneho raketoplánu Discovery na ISS plánovaného na 22. februára.

Po zrážke sa do vesmíru uvoľnilo okolo 500 úlomkov. Analytici vyhodnocujú koordináty každého z nich a neskôr ich uložia na internetovú stránku space-track.org. Podľa správy medzinárodnej monitorovacej skupiny Space Security Index z roku 2008 obieha okolo Zeme 300-tisíc objektov s priemerom jedného až desiatich centimetrov a miliardy menších častí. Objekty môžu dosiahnuť rýchlosť mnoho tisíc kilometrov za hodinu a aj najmenšie úlomky dokážu poškodiť alebo zničiť kozmickú loď.

(SITA)