AI potrebuje stále viac energie. Amazon preto podporuje obrovskú plynovú elektráreň s možnými rekordnými emisiami

Ako prvá so správou prišla analytická spoločnosť Cleanview, ktorá na základe satelitných snímok prepojila tri tohtotýždňové stavebné povolenia Amazonu na dátové centrá s plynovou elektrárňou GW Ranch od spoločnosti Pacifico Energy.

Na základe už predtým podaných povolení by závod mal mať 35 turbín a výkon 7,65 gigawattu (GW), čo je viac, než má ktorákoľvek plynová elektráreň, ktorá je v súčasnosti v prevádzke v USA.

Ešte väčšia – s výkonom 9,2 GW – je plánovaná v štáte Ohio v rámci verejno-súkromného partnerstva, na ktorom sa podieľa SoftBank. Tá by bola pripojená k elektrickej sieti a zároveň by zásobovala dátové centrum.

Elektráreň v Texase by podľa povolenia mohla každý rok vypustiť vyše 30 miliónov ton skleníkových plynov – viac než ktorýkoľvek samostatný zdroj v krajine. Na porovnanie: takýto objem emisií vyprodukuje ročne približne 20 miliónov úspornejších áut. Ako dodáva AFP, zariadenia na výrobu elektriny však povolené emisné limity len zriedka využívajú naplno.

Amazon uviedol, že vlastnou výrobou predíde preneseniu nákladov na bežných Američanov. Tým v dôsledku rozmachu umelej inteligencie a potreby novej infraštruktúry prudko narástli účty za elektrinu, keďže ich energetické firmy preniesli priamo na spotrebiteľov. Spoločnosť zároveň dodala, že jej záväzok dosiahnuť nulovú uhlíkovú stopu do roku 2040 naďalej platí.

O podobné projekty sa však usilujú všetci veľkí poskytovatelia cloudovej infraštruktúry vrátane spoločností Meta, Microsoft a Oracle. Podľa environmentálnych správ zverejnených organizáciou Environmental Integrity Project sa v Texase plánuje až 32 podobných plynových projektov pre technologický sektor, ktoré by mohli celkovo vyprodukovať vyše 287 miliónov ton skleníkových plynov ročne.

V čom je problém:

Tieto elektrárne vo všeobecnosti využívajú menej účinné a viac znečisťujúce zariadenia, než aké zvyknú inštalovať veľké energetické spoločnosti. Hoci sú plynové elektrárne menej znečisťujúce ako uhoľné, stále predstavujú významný zdroj emisií, ktoré otepľujú planétu. Pri ich prevádzke, najmä v predchádzajúcich fázach ťažby a spracovania zemného plynu, uniká metán – veľmi účinný skleníkový plyn.

Okrem uhlíkovej stopy produkujú aj jemné prachové častice, ktoré sú spájané s viacerými ochoreniami srdca a pľúc, takisto oxidy dusíka, ktoré zhoršujú ochorenia dýchacích ciest, a nebezpečné látky znečisťujúce ovzdušie vrátane ortuti, formaldehydu a benzénu.