Analýza odpadových vôd môže odhaliť ohniská COVID-19 o týždeň skôr ako lekárske testovanie

Vedci predtým objavili, že vírus sa nachádza vo výkaloch infikovaných ľudí a ďalší výskum dospel k záveru, že analýza odpadových vôd by mohla pomôcť odhaliť ohniská nákazy o týždeň skôr ako lekárske testovanie.

Začali s odberom vzoriek

Britské ministerstvo pre životné prostredie, potraviny a vidiecke záležitosti (DEFRA) potvrdilo, že začali odoberať vzorky zo 44 čističiek odpadových vôd. Na projekte spolupracujú vedci aj vodárenské spoločnosti v Škótsku, Walese a Severnom Írsku. Zamerajú sa na „monitorovanie fragmentov koronavírusového genetického materiálu“.

Minister životného prostredia George Eustice povedal, že ich cieľom je získať náskok v prípadoch, kde by mohlo vzniknúť ohnisko nákazy. Dodal, že výskum je v ranom štádiu a jeho metódy stále vylepšujú.

„Chceli by sme mať istotu, že ak sa z týždňa na týždeň zvýši množstvo vírusu v odpadových vodách, nachádza sa tam väčší počet nakazených,“ povedal pre BBC News jeden z vedcov podieľajúcich sa na výskume Andrew Singer z britského Centra pre ekológiu a hydrológiu.

Nájsť vhodný test je náročné

Dodal, že nájsť vhodný test, ktorý by mohli používať v rámci boja proti vírusu, je však veľmi náročné, a to pre rôznorodé zloženie odpadových vôd.

Davey Jones z Bangor University pracuje na analýze odpadových vôd už päť mesiacov a monitoruje situáciu vo Walese. „Doterajšie dôkazy naznačujú, že v odpadových vodách môžeme nájsť varovný signál ešte pred tým, ako sa infekcia začne šíriť v komunite,“ vyjadril sa.

Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) upozornila, že zatiaľ neexistujú dôkazy o tom, že by sa koronavírus prenášal kanalizačným systémom.